Public Image Ltd. – „Metal Box”, Virgin 1979/1990/1996, UK

Brytyjski zespół Public Image Limited (PIL) jest jedną z legend rocka. Powstał w 1978 r. z inicjatywy Johna Lydona (Johnny Rotten), byłego wokalisty zespołu Sex Pistols. Faktycznie grupa ta istnieje do chwili obecnej, ale lata największej świetności ma już na pewno za sobą. Wszystkie swoje kluczowe albumy nagrała na przełomie lat 70. i 80. XX w. Już jej debiut „Public Image - First Issue” (1978) ukazał Lydona jako kompozytora wykraczającego poza prymitywizm i nihilizm jego macierzystej formacji.

Jednak to dopiero wydany rok później album „Metal Box” a właściwie zestaw trzech maksisingli, w pełni ukazał ogromny talent, wyobraźnię i umiejętności wszystkich tworzących PIL muzyków. Album ten uważany jest za najlepszy w jej karierze, a także za jedną z najważniejszych płyt w historii rocka. Łączy on estetykę post punkową z brzmieniami awangardowymi, co znacząco wyróżnia ten album (czy raczej albumy) od postpunkowej konkurencji. Na pewno kluczową rolę w jego wysokiej jakości artystycznej odegrało połączenie talentu Lydona i innych muzyków tworzących ówczesne wcielenie PIL. Niestety grupa ta nie przetrwała długo i wraz z jej rozpadem nowym wcieleniom już nigdy nie udało się nagrać albumu tak nowatorskiego, jak powyżej wspomniany.

Oryginalne pierwsze wydanie tego albumu opublikowała wytwórnia Virgin Records w 1979 r. Zawierało ono trzy 12 calowe winylowe maksisingle (maxi-single) zapakowane w metalowe pudełko imitujące pojemniki na taśmę filmową. W późniejszych wydaniach wydawnictwo to publikowano już jako podwójny album winylowy w zmienionej okładce i pod zmienionym tytułem jako „Second Edition”.

Po raz pierwszy na płycie kompaktowej album ten wydano w Japonii w 1986 r., ale choć nazywał się „Metal Box”, faktycznie wydano go w tradycyjnym plastikowym pudełku z okładką „Second Edition”. Po raz pierwszy w wersji na płycie kompaktowej w formie nawiązującej do oryginalnego pierwotnego wydania, a więc w metalowym pudełku, album „Metal Box” wydał brytyjski oddział wytwórni Virgin w 1990 r. (płyta srebrna)

Teoretycznie to ja mam niby to wydanie, gdyż data 1990 figuruje na karteczkach z opisem tej płyty. Jednak faktycznie mam wznowienie tego wydania z 1996 r. (płyta czarna). W sumie dziwna sprawa, czemu wytwórnia ponownie wydając tę płytę zmieniła kolor płyty CD, a nie zmieniła daty tego wydania, choć była ona inna.

W późniejszym okresie album ten w wersji kompaktowej w metalowym pudełku wznawiano także w następujących latach: 1999 r., 2009, 2011 i 2015.

Album „Metal Box” kupiłem w 1998 r. w nieistniejącym już sklepie muzycznym „Nirvana” w Gliwicach. Z powodu ekstrawaganckiego wydania była to wówczas płyta dość droga. W oryginalnym pierwszym winylowym wydaniu miała podkreślać oryginalność i niezależność grupy PIL. Jest to nie tylko jej najlepszy album, ale także jedna z najważniejszych płyt lat 80. i rocka w ogóle.

Tak przy okazji powiem, że po raz pierwszy zapoznałem się z opisem zespołu PIL dokładnie 30 lat temu dzięki biografii tej grupy opracowanej przez Jerzego Rzewuskiego i opublikowanej na łamach miesięcznika „Magazyn Muzyczny Jazz” w maju 1986 r. W tamtym okresie nie mogłem jednak posłuchać w całości żadnej z płyt tej grupy, gdyż w Polsce okresu PRL bardzo rzadko nadawano jej nagrania w Polskim Radiu.